Wat zijn wallets?

Cryptovaluta zoals Bitcoin en Ethereum zijn digitale valuta die je kunt bewaren in een soort digitale portemonnee. In de wereld van cryptocurrency heet dat gewoonweg wallet, vernoemd naar portemonee in het Engels. In een wallet staan geen cryptovaluta, wel is het de toegang tot jouw cryptomunten. De munten blijven altijd gewoon opgeslagen in de blockchain.

Een wallet is de toegangspoort tot je eigen cryptomunten, en kan alleen geopend worden als je de unieke sleutel, ook wel private key genoemd, hebt. De private key bestaat uit een combinatie van cijfers en letters, willekeurig gegenereerd. De private key is een digitale handtekening (of pincode) waarmee je als gebruiker aantoont dat jij de eigenaar bent van bijbehorende wallet.

In de wallet staat het saldo aan cryptomunten, en een overzicht van alle inkomende en uitgaande transacties. Ook kan je terugzien van en naar welke adressen de overboekingen zijn gedaan. Het is uitermate belangrijk je private key voor jezelf te houden. Mocht je onverhoopt je private key kwijtraken, dan heb je geen toegang meer tot je wallet.

5 verschillende wallets

In dit artikel worden vijf verschillende wallets besproken en gaan we verder in op de voor-en nadelen per wallet. Hieronder zetten we de wallets in volgorde van minder veilig naar heel veilig:

1. Online wallets
2. Software wallets
3. Exchange wallets
4. Paper wallets
5. Hardware wallets

1. Online wallets

In een online wallet, beheer je je cryptogeld via een online wallet op internet. Je registreert je bij een aanbieder van online wallets, waarna je snel en eenvoudig je munten kunt bewaren en beheren. Online wallets zijn erg gebruiksvriendelijk en een snelle manier om toegang te krijgen tot je cryptogeld.

Het nadeel van een online wallet is dat een externe partij, de aanbieder van de online wallet, ook toegang heeft tot jouw private keys. Het is daarom zeer aan te raden om vooraf een gedegen onderzoek te doen naar een betrouwbaar platform.

2. Software wallet

Met een software wallet installeer je software op een computer of mobiele telefoon. Via deze software krijg je toegang tot de wallet. Met betrekking tot de veiligheid van deze wallet geldt hetzelfde als de online wallets. De partij die de software ontwikkelt, heeft ook het beheer over jouw private keys. Daarnaast is de software gevoelig voor virussen en malware, waardoor je je cryptovaluta kunt verliezen.

Een voorbeeld voor software wallets voor de desktop is Exodus. Mocht je jouw wallet via je mobiele telefoon willen beheren, dan kan Enjin wallet uitkomst bieden.

3. Exchange wallets

Voor het bewaren en beheren van jouw cryptocurrency kun je ook kiezen voor een exchange wallet. Dit is de digitale portemonnee van het handelsplatform waarop je kan handelen in cryptovaluta. Vrijwel alle grote exchanges bieden bij een account een geïntegreerde wallet aan. Het grote voordeel daarvan is dat je snel kunt handelen en je cryptovaluta bovendien makkelijk kunt beheren.

Het nadeel van een exchange wallet is wederom  dat een ‘externe’ partij jouw digitale munten in beheer heeft. Exchanges kunnen gehackt worden, zoals gebeurde met MT. Gox in 2014. Daarnaast kunnen exchanges failliet gaan, of tegoeden kunnen worden bevroren. Daarmee loop je het risico je cryptomunten kwijt te raken.

4. Paper wallets

Een paper wallet is een portemonnee op papier. Dat klinkt misschien raar, maar het is een veilige manier om jouw toegangsgegevens tot je cryptovaluta te bewaren. De private key staat op papier; dat is persoonlijk en dus alleen voor jezelf.

Een paper wallet kan je genereren via bitaddress. Wanneer je hier een nieuw BTC-adres aanmaakt, krijg je de public en private keys en bijbehorende QR-codes toegestuurd. Na het aanmaken van de wallets kun je de bijbehorende gegevens uitprinten. Bewaar die prints zorgvuldig! Mocht je andere cryptovaluta willen bewaren, dan kan je kiezen voor MyEtherWallet, geschikt voor Ethereum en andere digitale valuta. 

5. Hardware wallets

Tot slot kun je kiezen voor een hardware wallet, de veiligste manier om toegang te krijgen tot jouw digitale valuta. Een hardware wallet lijkt op een usb-stick. Het is een apparaatje, voorzien van een geavanceerde beveiliging. Door deze beveiliging is het haast onmogelijk voor kwaadwillenden om toegang te verkrijgen tot jouw wallet. Als gebruiker ben je uiteraard wel zelf verantwoordelijk voor het veilig bewaren ervan.

Voorbeelden van hardware wallets zijn leger Nano S, Keepey of Trezor. Kosten voor deze hardware variëren van €70 tot €150

Veilig bewaren van je wallets; de belangrijkste regels

1. Zorg er te allen tijde voor dat je jouw private key niet verliest. Een adres kan niet worden hersteld als je het verliest.
2. Deel je private key nooit met anderen. Je geld wordt zonder genade gestolen als je bestand op een phishingsite wordt gebruikt.
3. Maak een back-up. Beveilig het alsof de miljoenen dollars zijn die je valuta ooit waard kan worden.
4. Doe wat je moet doen om de bestanden op te slaan. Schrijf het op papier, print het uit, zet het in een tekstbestand of maak een tattoo.